Scegliere il miglior giocatore del tennis raramente è una scelta imparziale, nemmeno per qualcuno come l’ex numero 1 del mondo Andy Murray. Pur riconoscendo il miglior giocatore attuale dello sport, Murray ammise apertamente che le sue preferenze personali influenzarono la sua opinione.
“Penso che quando tutti sono in forma e in salute, direi che Alcaraz è il miglior giocatore. Ma tutti abbiamo i nostri pregiudizi,” ha detto Murray durante un’intervista alla Laver Cup. “Adoro guardarlo giocare. Penso che abbia una grande personalità, un grande carattere. Adoro il suo stile di gioco. Sa colpire ogni singolo tiro; ha un sorriso quando gioca, e adoro guardare Carlos, quindi lo seguo.”
Nonostante il suo pregiudizio, la scelta di Carlos Alcaraz da parte di Murray si allinea bene con il sentimento generale nella comunità tennistica. Lo stile versatile dello spagnolo, che combina un gioco esplosivo sulla linea di fondo con abilità delicate in rete, lo rende uno dei beniamino dei tifosi nei tornei. Spesso presente nei momenti salienti, la presenza carismatica di Alcaraz completa il suo impressionante record, che include sette titoli Major e otto trofei Masters 1000.
Oltre ai suoi successi, Alcaraz si è guadagnato l’affetto dei tifosi di tennis grazie al suo atteggiamento positivo in campo. In una recente discussione alla Laver Cup, lo spagnolo ha sottolineato l’importanza di godersi il gioco, che fa emergere le sue migliori prestazioni.
Anche dopo una sconfitta nei quarti di finale a tarda notte contro Ben Shelton agli US Open, con la partita conclusa dopo le due di notte, Alcaraz non mostrò alcun segno di frustrazione, salutando calorosamente il pubblico newyorkese con un sorriso.
Tuttavia, gli infortuni hanno avuto un impatto sul circuito maschile, mettendo fuori per lunghi in questa stagione giocatori di alto livello come Alcaraz e Jannik Sinner. Alcaraz ha saltato più di quattro mesi a causa di un infortunio al polso, costringendolo a saltare il Roland Garros e Wimbledon. Nel frattempo, Sinner è fuori da oltre due mesi per un infortunio al ginocchio e non ha più gareggiato dalla finale di Wimbledon.
Murray tenne conto di queste circostanze, riconoscendo anche i successi di Sinner e Alexander Zverev.
“Penso che tu debba rispondere quando tutti sono in salute,” ha dichiarato Murray. “Secondo me Alcaraz è il miglior giocatore, ma in qualsiasi giorno, quei ragazzi possono… abbiamo visto Sinner battere Alcaraz più volte. Zverev ha vinto due Grand Slam quest’anno. Ha avuto un anno incredibile.”
Il trio formato da Sinner, Zverev e Alcaraz ha concluso le ultime due stagioni occupando le prime tre classifiche ATP. Attualmente, Sinner e Zverev detengono i primi due posti, rafforzando la loro pretesa di essere considerati i migliori giocatori al mondo.
Sinner ha avuto un’anno eccezionale, vincendo 44 dei suoi 47 incontri, inclusi cinque titoli consecutivi del Masters 1000, completando la sua serie di carriere, seguiti dalla difesa con successo del titolo di Wimbledon.
Tra i giocatori in attivo, Sinner vanta il maggior numero di vittorie contro Alcaraz. Sebbene Alcaraz sia in vantaggio nella classifica diretta generale 10-7, Sinner ha vinto gli ultimi due incontri, inclusa la finale di Wimbledon dello scorso anno.
Zverev, nel frattempo, sta vivendo la miglior stagione della sua carriera, conquistando due titoli del Grande Slam. Negli ultimi quattro anni, si è costantemente classificato tra i migliori giocatori, raggiungendo spesso oltre 50 vittorie a stagione. Nonostante ciò, Zverev ha faticato contro avversari tra i primi dieci quest’anno, vincendo solo due delle dieci partite di questo tipo, e ha riconosciuto le difficoltà poste sia da Sinner che da Alcaraz dopo la vittoria agli US Open.
Sebbene la prestazione di Sinner sia paragonabile a quella di Alcaraz, le differenze di personalità a volte danno un vantaggio a Alcaraz nella percezione pubblica. Per ora, le osservazioni di Murray risuonano fortemente, poiché Alcaraz unisce abilità eccezionali a un carisma affascinante, rendendolo un forte candidato al titolo di ‘miglior giocatore del mondo’, anche se le classifiche raccontano una storia diversa.