Dopo aver conquistato il suo secondo titolo al Cincinnati Open quest’anno, Coco Gauff ha dato ai fan una dose di realismo in vista del prossimo US Open. Nonostante abbia ottenuto il ambito doppio lo scorso anno e abbia ripetuto il successo a Cincinnati nel 2024, la numero 4 al mondo è rimasta attenta a non lasciare che la fiducia salisse troppo alta per le sue prospettive a Flushing Meadows.
“Non credo che questo sia un segnale che andrà bene a New York o qualcosa del genere,” dichiarò Gauff durante la conferenza stampa. “Ad essere onesto, quindi non lo prendo molto in considerazione.”
Sebbene Gauff abbia mitigato le aspettative, la sua recente prestazione dà certamente motivo di ottimismo. Ha conquistato il titolo di Cincinnati con una vittoria schiacciante per 6-2, 6-4 su Jessica Pegula, dimostrando un chiaro dominio sui campi duri.
Gauff ha mostrato un’eccellente forma durante tutta la stagione nordamericana su hard, avendo raggiunto le semifinali a Toronto prima della vittoria a Cincinnati. Dopo aver perso il set d’apertura contro Liudmila Samsonova nel primo turno di Cincinnati, ha rimontato vincendo dodici set consecutivi e conquistando il trofeo. Questa serie di vittorie decisive è particolarmente incoraggiante per un giocatore noto per il suo successo nelle partite difficili.
Il suo successo negli eventi di preparazione è stato storicamente un forte indicatore dei trionfi dei Major. Nel 2023, Gauff ha vinto sia Washington che Cincinnati prima di conquistare il titolo degli US Open. Allo stesso modo, prima di conquistare il Roland Garros lo scorso anno, ha raggiunto la finale sia al Madrid Open che all’Italian Open, mostrando costanza sulla terra battuta.
Oltre ai risultati, Gauff ha apportato modifiche evidenti al suo stile di gioco che potrebbero aumentare le sue possibilità a New York. Da Wimbledon, ha adottato più approcci alla rete e adottato una mentalità più aggressiva e di primo colpo, pur facendo affidamento sul suo solido gioco difensivo sulla linea di fondo. Questa combinazione è stata evidente a Cincinnati, dove ha preso posizioni di ritorno assertive e ha spesso rotto i servizi degli avversari, inclusi sei break contro Marta Kostyuk nei quarti di finale e cinque contro Pegula in finale.
Sebbene Gauff abbia un record di 20-6 agli US Open, ha affrontato eliminazioni consecutive al quarto turno nei due anni precedenti la sua corsa al titolo 2023. Le difficoltà al servizio, in particolare i doppi falli, hanno avuto un ruolo significativo sui campi duri e veloci di Flushing Meadows. Tuttavia, i suoi problemi di servizio sembravano diminuiti a Cincinnati, dove commise solo 23 doppi falli in sei partite, con una media inferiore a quattro a partita.
È chiaro che Gauff è attenta a gestire le aspettative in vista del suo Grand Slam di casa. Tuttavia, data la sua forma attuale e i successi recenti, si distingue come una delle candidate più forti in vista degli US Open.