Il Roland Garros ha da tempo mantenuto il suo approccio tradizionale rifiutando i sistemi di chiamata elettronica (ELC) e affidandosi agli arbitri umani per arbitrare le partite sui suoi iconici campi in terra battuta. La Fédération Française de Tennis (FFT) difende questa tradizione sottolineando che il giudizio umano continua a fornire un’accuratezza senza pari, anche se molti altri tornei adottano aiuti tecnologici. Tuttavia, questo impegno verso la tradizione ha scatenato un acceso scambio tra Pierre-Hugues Herbert durante la sua recente partita contro Lorenzo Sonego.
Sotto le luci di Court Simonne-Mathieu, Sonego ha preso il comando vincendo di misura il primo set con un tie-break. Il giocatore italiano ha gestito meglio i momenti di pressione e ha attirato l’attenzione del pubblico con il suo slancio iniziale.
Herbert ha reagito, vincendo il secondo set e rivitalizzando le sue possibilità davanti al pubblico di casa che lo sosteneva.
Il momento cruciale è arrivato nel quinto set, quando Herbert ha affrontato una palla break sullo 0-1. Convinto che il tiro di Sonorago fosse finito fuori, il trentacinquenne ha immediatamente contestato la chiamata di linea e si è rivolto all’arbitro della sedia per una decisione.
L’arbitro della sedia scese dal suo posto per ispezionare attentamente il segno di argilla. Dopo una breve revisione, ha mandato la palla in segno, scatenando una reazione accesa da Herbert.
Visibilmente frustrato, Herbert ha discusso con passione con l’arbitro, le sue emozioni traboccavano davanti ai tifosi di casa che lo sostenevano rumorosamente durante lo scontro.
“Tanto avevi il segno sbagliato; era in gioco,” urlò Herbert. “No! Lo vedrai. Guardami negli occhi. Lo vedrai. Sarà fuori. E dopotutto, se non chiedi scusa dopo quella, non ti parlerò mai più. Non te lo immagini nemmeno,” aggiunse durante lo scambio acceso.
I campi in terra battuta possono essere complicati quando si verificano incontri rischiati perché, sebbene la superficie lasci un segno visibile dove la palla atterra, questi segni non sono sempre perfettamente affidabili. L’argilla stessa può spostarsi o diffondersi all’impatto, a volte distorcendo l’impronta e facendola apparire leggermente più grande del vero punto di atterraggio.
È qui che tecnologie come Hawk-Eye sono preziose, utilizzando più telecamere e tracciando la traiettoria della palla per individuare virtualmente i punti di contatto. Quando la tecnologia indica che un tiro è fuori nonostante una traccia di argilla apparentemente “dentro”, giocatori e tifosi spesso dubitano del sistema, mentre la distorsione superficiale potrebbe in realtà essere la causa della confusione.
Dopo la decisione contestata, Sonego ha sfruttato l’occasione, assicurandosi il break decisivo e portandosi avanti 2-0 nel set decisivo. Alla fine chiuse la partita estenuante in cinque set, durati oltre quattro ore, segnandolo come il più lungo della giornata.
Le controversie sul human line calling non sono nuove a Roland Garros e hanno influenzato anche gli esiti degli anni passati.
La
frustrazione di Alexander Zverev per la controversa chiamata nella finale del 2024
Durante la finale del Roland Garros 2024 tra Carlos Alcaraz e Alexander Zverev, una chiamata decisiva sulla linea ha cambiato significativamente lo slancio. Zverev aveva preso il comando iniziale e sembrava sicuro di sé entrando nel quarto set. Tuttavia, la tensione è aumentata nel secondo gioco quando Zverev ha colpito un dritto che è stato annullato, decisione che ha fortemente contestato.
L’arbitro della sedia si alzò nuovamente per esaminare il segno di argilla, ma invece di alleviare le tensioni, l’incidente intensificò il dramma all’interno della corte Philippe-Chatrier. Il pubblico si è gradualmente rivoltato contro Zverev mentre continuava a protestare contro la sentenza, che alla fine è rimasta valida e ha contribuito a Alcaraz a riprendere slancio nel percorso verso il suo primo titolo del Roland Garros.
Nonostante tali controversie, il Roland Garros ha scelto di non implementare la chiamata elettronica delle linee per il torneo 2025. Il presidente della Federazione Francese di Tennis ha difeso questa posizione, riconoscendo un certo margine di errore ma riaffermando la fiducia negli ufficiali umani sui campi in terra battuta.
Con le tensioni che aumentano ancora una volta nel torneo di quest’anno, il dibattito sulla sostenibilità di affidarsi esclusivamente alle linee arbitrate umane a Roland Garros rimane molto vivo. Le prossime partite potrebbero giocare un ruolo cruciale nel determinare se la tradizione possa resistere alle crescenti pressioni per adottare la tecnologia moderna.