Con il progredire della stagione di tennis dopo l’Australian Open e con i tornei Masters in corso, la comunità tennistica si prende un momento per riflettere nel suo fitto programma. Mark Hodgkinson, un caro corrispondente del Telegraph, autore rinomato e narratore dietro il percorso di Andy Murray, è venuto a mancare, lasciando fan e colleghi devastati.
Mark Hodgkinson morì all’età di 46 anni dopo essersi ammalato improvvisamente nella sua casa nel West Sussex. È stato ricoverato in ospedale ed è deceduto giovedì 5 febbraio. La sua inaspettata scomparsa ha influenzato profondamente sia il mondo del tennis che quello del giornalismo.
Gli sopravvivono la compagna, Amy, e le loro due figlie, Molly, 15 anni, e Rosie, 12. Numerosi tributi sono seguiti rapidamente da amici, colleghi e lettori che ammiravano il suo lavoro e il suo carattere.
Conosciuto per la sua personalità vivace e il suo stile di scrittura distintivo, Hodgkinson lasciò il segno fin da giovane. La sua nomina a corrispondente di tennis per The Telegraph nel 2005, quando aveva poco più di vent’anni, sorprese molti ma segnò l’inizio di un capitolo significativo nel giornalismo tennistico.
La posizione di corrispondente di tennis al Telegraph gode di un notevole prestigio, essendo stata occupata da pochi giornalisti in quasi un secolo. Hodgkinson succedette a John Parsons, che aveva ricoperto il ruolo per 23 anni ed era considerato una voce di spicco nei media dello sport.
Il collega giornalista Oliver Brown espresse il suo dolore, evidenziando Hodgkinson come uno scrittore dotato e fonte d’ispirazione per molti attraverso i suoi successi in giovane età. Il veterano giornalista Christopher Clarey ricordava di averlo conosciuto come uno dei colleghi migliori e più amabili, piangendo la perdita di qualcuno ancora pieno di creatività e progetti.
Dopo il suo periodo al Telegraph, Hodgkinson prosperò come scrittore e autore freelance. Tra le sue opere più note vi è una biografia bestseller di Andy Murray pubblicata nel 2013, seguita da un libro sull’allenatore di Murray, Ivan Lendl. È rimasto una presenza familiare a Wimbledon ogni estate e ha contribuito con le schermate tennistiche per il programma olimpico di Londra 2012, mantenendo stretti legami con lo sport per tutta la sua carriera.
I talenti di Hodgkinson andavano oltre il tennis. Ha collaborato a progetti di moda e fitness con celebrità tra cui Robbie Williams, Daniel Craig, Tom Hiddleston e l’allenatore Simon Waterson, realizzando libri bestseller. Ha anche scritto un libro di successo per l’ex allenatore di Naomi Osaka, Sascha Bajin, che è diventato un bestseller in Giappone.
I suoi libri più recenti sul tennis si sono concentrati su Novak Djokovic e Carlos Alcaraz. “Searching for Novak” è stato premiato con il premio International Sports Book of the Year nel 2025 ed è stato nominato Times sports book of the year nel 2024. Fu tradotto in dieci lingue. L’uscita di novembre, “Being Carlos Alcaraz”, ha ricevuto elogi per la sua ricerca dettagliata e la narrazione perspicace.
Tragicamente, Hodgkinson non è l’unica figura del giornalismo tennistico a perdere prematuramente negli ultimi tempi.
La comunità del tennis ricorda anche Duncan McKenzie-McHarg
Prima della scomparsa di Hodgkinson, il mondo del tennis aveva già subito un’altra dolorosa sconfitta con la morte del giornalista sportivo australiano Duncan McKenzie-McHarg lo scorso anno. Il giornalista di 41 anni è morto dopo una caduta da un edificio a Los Angeles, dove aveva costruito la sua carriera dopo essersi trasferito lì nel 2017. La sua scomparsa ha scosso i circoli dei media sportivi.
McKenzie-McHarg era ampiamente riconosciuto come un volto familiare in Stan Sport e rispettato per la sua dedicazione giornalistica e la presenza sullo schermo durante il suo periodo negli Stati Uniti.
Ricordando Mike Dickson
Nel 2024, anche il mondo dei media tennisti ha pianto il giornalista britannico Mike Dickson, scomparso mentre seguiva l’Australian Open a Melbourne. Dickson, 59 anni, ha avuto una carriera estesa che ha coperto 30 sport diversi in quasi 50 paesi e ha anche lavorato in precedenza come corrispondente di cricket. La sua famiglia condivise la devastante notizia della sua improvvisa scomparsa.
Ora, mentre Mark Hodgkinson si unisce a questa lista di giornalisti stimati persi in età troppo giovane, la comunità del giornalismo tennistico onora la sua memoria e i suoi contributi.
Riposa in pace, Mark Hodgkinson.